Upoznajte domaćine s Floride koji su primili ljude evakuirane zbog uragana

Open Homes postao je Airbnb.org

Airbnbov program Open Homes prerastao je u Airbnb.org, novoosnovanu neprofitnu organizaciju izuzetu od oporezivanja u skladu s poglavljem 501(c)(3). Hvala vam što ste se uključili u program Open Homes i pomogli nam u njegovoj provedbi. Radujemo se što ćemo zajedno krenuti u novo poglavlje.

Kad su Jason i Karen bili razdvojeni zbog uragana Michael, domaćini smještaja koji se oglašava u programu Open Homes, Bob i Juan, pomogli su da se njihova obitelj ponovno spoji.

U listopadu 2018. godine kad je tropska oluja iznad sjeverozapadnog dijela Floride prerasla u uragan 5. kategorije, Jason i Karen pokupili su djecu kako bi se sklonili u Orlando.

„Baš kao i većina ljudi s Floride, prilično smo tvrdoglavi kad su u pitanju uragani”, kaže Jason koji s obitelji živi u mjestu Fort Walton Beach, nešto manje od 5 km od obale. „Uopće se ne obaziremo na njih sve dok ne ojačaju do 3. ili 4. kategorije. Kad je ovaj uragan prerastao u 5. kategoriju, više nije bilo dvojbi. Odlučili smo se skloniti.”

„Na dva su dana zatvorili škole, što je neobična pojava”, kaže Karen koja podučava glumu u lokalnoj srednjoj školi. „Tada smo shvatili da je situacija ozbiljna. Željeli smo biti zajedno u slučaju da dođe do katastrofe većih razmjera.”

Kad je zahvatio obalni dio središnje Floride, uragan Michael donio je vjetrove jačine 240 km/h koji su podizali krovove, zbog izlijevanja mora uzrokovali poplave na autocestama, rušili električne vodove i doveli u veliku opasnost čitave četvrti. Jason je tada bio na poslovnom sastanku, 10 sati udaljen od svoje obitelji, a Karen je bila kod kuće s njihova dva sina. Ubrzo su shvatili da su sva obližnja prihvatilišta bila popunjena, a hoteli su bili preskupi.

„Provjerio sam aplikacije za rezerviranje hotelskog smještaja i uvidio da se kapaciteti pune velikom brzinom, a cijene su izmakle kontroli. Tada sam otvorio Airbnbovu aplikaciju”, prepričava Jason. „Otad u našem planu evakuacije Airbnb definitivno ima prednost pred hotelskim smještajem. Kad stigne oluja, ne želite se zateći na cesti u pokušaju evakuacije. Što duže čekate, to se više ljudi odlučuje za evakuaciju.”

Otvorio je Airbnbovu aplikaciju na svom telefonu i vidio obavijest u kojoj je stajalo pitanje jesu li on ili njegova obitelj pogođeni uraganom. Tako je saznao za Open Homes, program kojemu je cilj povezati ljude pogođene različitim katastrofama s onima koji nude besplatan smještaj. Pronašao je kuću s tri spavaće sobe i tri kupaonice do koje se moglo doći automobilom i bila je na savršenoj lokaciji da se obitelj spoji.

Jason i Karen našli su se u njihovoj kući oglašenoj na Airbnbu koja se nalazi samo malo južnije od Orlanda, iznimno popularne lokacije zbog toga što se u blizini nalazi Disney World. Smještaj je naizgled bio vrlo ugodan, uređen u morskom stilu, s namještajem raskošnih boja i šarenim zidovima.

Supružnici Bob and Juan prvi su put ponudili smještaj u okviru ovog programa 2016. godine i otad su ugostili nekoliko obitelji evakuiranih zbog naleta uragana Irma and Michael. Par je u braku sedam godina, a zajedno su više od desetljeća. Bob je u mirovini i vodi smještaje koje iznajmljuju, a Juan je nedavno pokrenuo putničku agenciju, primarno orijentiranu na LGBT zajednicu, koja organizira putovanja u Ekvador. Dosad su ugostili više od 2000 ljudi iz više od 35 država svijeta.

„Kad smo stigli, odmah smo se osjećali kao u vlastitom domu”, kaže Karen. „Naravno da smo bili vrlo zabrinuti što će se dogoditi s našom kućom, no dio tereta ipak nam je pao s leđa. Bazen je bio ugodno iznenađenje.”

Tri su se dana odmarali, razrađivali planove i pratili vijesti o jačanju oluje. „Situacija je bila vrlo stresna, no osjećali smo se zbrinutima”, komentira Jason. „I to zahvaljujući aplikaciji!”

Iako su Bob i Juan bili kod kuće u Fort Lauderdaleu, mogli su im biti podrška izdaleka. Juan je bio u stalnom kontaktu s Jasonom i često bi mu se javio samo da provjeri kako se njegova obitelj snalazi. „I dalje imate osjećaj odgovornosti za goste koji se nalaze u vašoj kući”, objašnjava Bob. „Čak i ako je situacija zbog koje su morali bježati bila puno strašnija, i dalje razmišljaš na način: nadam se da im se ništa neće dogoditi.”

Obično se Jason i Karen pripremaju za sezonu uragana kupujući zalihe hrane koja se ne može pokvariti i puneći kadu ledom i vodom. „Ako čekate dan kad svi idu u trgovinu, pronaći ćete prazne police”, kaže Karen. „Imamo baterije, ručne svjetiljke i mehaničke punjače za telefone na baterije u slučaju da nestane struje.”

Juan i Bob pripremili su se primiti Jasona, Karen i čitavu obitelj na isti način kao što bi se pripremili i za bilo koje druge goste. „Kad smo na putu, svi želimo pronaći smještaj u kojemu ćemo se osjećati kao kod kuće”, kaže Juan, naglašavajući kako se ova situacija nije ni po čemu razlikovala od drugih. „Tražimo smještaj koji je čist, u kojemu se osjećamo dobrodošlima i znamo da smo na sigurnom.”

Kada su se Jason i Karen krajem tjedna vratili u svoju kuću, u njoj nije bilo veće štete, no mnogo je njihovih sugrađana koji nisu bili te sreće. „Trebat će nekoliko godina za oporavak i obnovu”, kaže Jason. „U vijestima se o tome više ne govori, no još uvijek ima ljudi koji žive u šatorskim naseljima u Panama Cityju jer su im kuće uništene.” Uragan Michael bio je najrazorniji uragan na ovom području od 1992. godine i odnio je 36 života.

„Jako je dobar osjećaj kad možeš nekome pomoći ne očekujući ništa zauzvrat”, kaže Juan. „Jason nam je nekoliko puta ponudio novac, no mi smo mu svaki put rekli da za to nema potrebe. Znamo da ste evakuirani i rado ćemo vam pomoći.”

„Kad bismo se zatekli u njihovoj koži i znali da smo na području koje će pogoditi uragan”, kaže, „bilo bi lijepo znati da se možemo osloniti na program Open Homes.”

Moguće je da su se informacije sadržane u ovom članku promijenile od trenutka kad je članak objavljen.